3月22日，一位84岁高龄的老爷爷因发热到呼吸与危重症医学科住院治疗，来时精神较差，不能清醒作答，不能自主咳痰，入院前有呛咳史，考虑吸入性肺炎，入院后血氧饱和度80%，予高流量氧疗仪持续辅助通气，医生立即给予床旁气管镜检查，发现右肺中叶管腔异物堵塞，立即清理呼吸道，吸引出很多食物残渣，经合理抗感染治疗后老人顺利康复出院，无并发症发生。
      近年来，呼吸与危重症医学一科团队已为50多名老年人取出了藏在气管内慢性异物。这是由于高龄人群，特别是存在不同程度痴呆或认知功能障碍的患者神经反应性降低，吸入异物初期往往无症状，直到继发感染才被发现，被取出的异物有豆类、辣椒、骨头、坚果以及假牙等等。因此，随着老龄化社会的到来，老年人的“用餐”安全不容小觑。
      老年人吃东西时容易发生异物吸入，与他们的年龄、认知以及基础疾病等都有一定关系。首先，人们在正常的饮食过程中，需要口、咽、食管等器官的共同参与下与神经肌肉进行协调，帮助人们完成一整套的咀嚼动作。但是随着年龄逐渐增大，神经末梢感受器的反射能力迟钝，保护性咽反射减弱，气道灵敏度差，从而导致其在发展过程中逐渐出现了咽喉部感知觉减退，协调功能不良，吞咽反射降低等方面的问题，减弱了防止异物进入气道的反射性动作而发生误吸。
      其次，脑血管病后遗症的老年患者，脑部疾病导致吞咽反射、咳嗽反射明显减弱。老年患者的体位与误吸有一定的关系，长期卧床伴有老年性痴呆的患者进食时如未采取坐位或半坐卧位，协助进餐的人员重视不够，都可能会增加异物吸入的风险。
老年人安全进食要注意体位，进餐时保持舒适体位可坐位或半坐卧位，进食后不宜立即平卧，避免食管反流。饭后不宜刺激咽喉部，如口腔护理、吸痰等。
      建议家庭护理人员在老年人进餐时一定要嘱咐细嚼慢咽，不易过急过快，不要边吃边说话；咀嚼时不要深吸气或大喘气，有假牙的老人要注意自己的假牙，一旦有松动脱落的，要及时到医院修复。尤其是对于吞咽功能不全的老人在喂食时需注意喂食速度，每喂食一口食物时要确保口腔内的食物已经吞咽入胃，将食物调成糊状，少吃黏性强的食物，如年糕、汤圆等，吃时一定要切成小块状；吃水果时也要小心果核及瓜籽，尽量少吃提子、葡萄这类果肉圆滑而质地结实的水果。对于认知功能障碍的患者，家属和护理人员要学会识别误吸发生的主要症状和体征，预防误吸发生。进食含有骨头等的食物要做好残留物的清点，餐后认真检查口腔内残留食物，平时训练老年人做伸舌、吹气等运动，加强舌和咀嚼肌的运动。